27 to 30 March 2026

CURRENT AFFAIRS

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1. 1ST INTER-STATE INITIATIVE FOR GREAT INDIAN BUSTARD (GIB)  –

• A Great Indian Bustard (GIB) chick was hatched in Gujarat’s Kutch after a decade through the “jumpstart” approach, a conservation method involving transferring a fertile, incubated egg from a captive breeding programme to the nest of a wild female, marking a significant milestone.
• This first-of-its-kind inter-State initiative, coordinated by the Ministry of Environment, Forest and Climate Change(MoEFCC) along with the Forest Departments of Rajasthan and Gujarat and the Wildlife Institute of India under Project Great Indian Bustard (launched in 2016), aimed to revive the critically endangered species.

Great Indian Bustard (GIB)

• GIB, Rajasthan’s state bird, is India’s most critically endangered bird. It is one of the heaviest flying birds in the world, and mainly found in Rajasthan’s Thar Desert, with small populations in Gujarat, Maharashtra, Karnataka, and Andhra Pradesh.
• GIB is one among four bustard species found in India, alongside the Lesser Florican, Bengal Florican, and Macqueen’s Bustard.
• GIB is omnivorous and vulnerable to power line collisions due to a lack of frontal vision.
• Ecological Importance: GIB acts as an indicator species; it reflects the health of grassland ecosystems. Their decline signals degradation of native grasslands.
• Protection Status: IUCN Red List (Critically Endangered), CITES (Appendix I), Convention on Migratory Species (CMS) (Appendix I), and Wildlife (Protection) Act, 1972 (Schedule I).
• Threats: Habitat loss from agriculture, mining, and infrastructure, along with collisions with power lines (the leading cause of adult mortality), threaten the GIB.
• Conservation Efforts: It is covered under the Integrated Development of Wildlife Habitats of the MoEFCC for focused conservation.
• Project GIB, launched in 2016, aims to create breeding enclosures and reduce human pressure on habitats, ensuring long-term conservation.

 

ग्रेट इंडियन बस्टर्ड (जीआईबी) के लिए पहली अंतरराज्यीय पहल –

• संरक्षण की एक विधि, “जंपस्टार्ट” के माध्यम से गुजरात के कच्छ में एक दशक बाद ग्रेट इंडियन बस्टर्ड (जीआईबी) का एक चूजा पैदा हुआ। इस विधि में एक उपजाऊ, सेए गए अंडे को बंदी प्रजनन कार्यक्रम से निकालकर जंगली मादा के घोंसले में स्थानांतरित किया जाता है, जो एक महत्वपूर्ण उपलब्धि है।
• पर्यावरण, वन और जलवायु परिवर्तन मंत्रालय (एमओईएफसीसी) द्वारा राजस्थान और गुजरात के वन विभागों और भारतीय वन्यजीव संस्थान के साथ मिलकर ग्रेट इंडियन बस्टर्ड परियोजना (2016 में शुरू) के तहत समन्वित यह अपनी तरह की पहली अंतरराज्यीय पहल, गंभीर रूप से लुप्तप्राय प्रजाति के पुनरुद्धार के उद्देश्य से शुरू की गई है।

ग्रेट इंडियन बस्टर्ड (जीआईबी)

• जीआईबी, राजस्थान का राज्य पक्षी है और भारत का सबसे गंभीर रूप से लुप्तप्राय पक्षी है। यह दुनिया के सबसे भारी उड़ने वाले पक्षियों में से एक है, और मुख्य रूप से राजस्थान के थार रेगिस्तान में पाया जाता है, जबकि गुजरात, महाराष्ट्र, कर्नाटक और आंध्र प्रदेश में इसकी छोटी आबादी पाई जाती है।
• जीआईबी भारत में पाई जाने वाली चार बस्टर्ड प्रजातियों में से एक है, अन्य प्रजातियों में लेसर फ्लोरिकन, बंगाल फ्लोरिकन और मैक्वीन बस्टर्ड शामिल हैं।
• जीआईबी सर्वाहारी है और सामने की दृष्टि की कमी के कारण बिजली की तारों से टकराने के प्रति संवेदनशील है।
• पारिस्थितिक महत्व: जीआईबी एक संकेतक प्रजाति के रूप में कार्य करता है; यह घास के मैदानों के पारिस्थितिकी तंत्र के स्वास्थ्य को दर्शाता है। इनकी घटती संख्या देशी घास के मैदानों के क्षरण का संकेत देती है।
• संरक्षण स्थिति: आईयूसीएन रेड लिस्ट (अत्यंत संकटग्रस्त), सीआईटीईएस (परिशिष्ट I), प्रवासी प्रजातियों पर सम्मेलन (सीएमएस) (परिशिष्ट I), और वन्यजीव (संरक्षण) अधिनियम, 1972 (अनुसूची I)।
• खतरे: कृषि, खनन और अवसंरचना के कारण आवास का नुकसान, साथ ही बिजली की तारों से टकराना (वयस्कों की मृत्यु का प्रमुख कारण), जीआईबी के लिए खतरा हैं।
• संरक्षण प्रयास: इसे केंद्रित संरक्षण के लिए MoEFCC के एकीकृत वन्यजीव आवास विकास कार्यक्रम के अंतर्गत रखा गया है।
• 2016 में शुरू की गई प्रोजेक्ट जीआईबी का उद्देश्य प्रजनन बाड़े बनाना और आवासों पर मानवीय दबाव को कम करना है, जिससे दीर्घकालिक संरक्षण सुनिश्चित हो सके।

 

2. AVALANCHE AT ZOJILA PASS –

• A devastating snow avalanche near the Zojila Pass resulted in several fatalities and injuries, sparking a debate over the safety of the crucial link between the Kashmir Valley and Ladakh.
• An avalanche is a rapid, gravity-driven slide of snow, ice, and debris down a mountain slope. Triggered by structural instability, heavy snowfall, or temperature rises, they occur primarily on slopes of 30°–45°.

Zojila Pass

• About: Zojila Pass is a high-altitude mountain pass in the Union Territory of Ladakh. It is situated on National Highway 1 (NH-1) at an elevation of approximately 11,575 feet.
• Due to heavy snowfall and the constant threat of avalanches, the pass traditionally remains closed for nearly 6 months every year (from late autumn to spring). This cuts off Ladakh from the rest of the country by road, leaving air travel as the only option.
• However, it has remained open during the 2025-26 winter season, marking a historic milestone achieved through advanced snow-clearance equipment and superior operational planning.
• Geographical and Strategic Significance: Zojila Pass connects Srinagar in Jammu & Kashmir to Leh in Ladakh, serving as a crucial route between the two regions.
• Located in the Great Himalayan Range, it forms a natural divide between the lush Kashmir Valley and the arid landscapes of Dras and Kargil.
• It is one of the two key land routes connecting Ladakh with the rest of India, along with the Srinagar-Leh road (434 km) and the Manali-Leh road (475 km via Sarchu).
• Historical Significance: Zojila Pass was a major theatre during the Indo-Pakistani War of 1948. Under Operation Bison (1948), the Indian Army deployed tanks (Stuart light tanks) at this altitude for the first time in history to recapture the pass from Pakistani raiders.

ज़ोजिला दर्रे पर हिमस्खलन –

• ज़ोजिला दर्रे के पास हुए एक विनाशकारी हिमस्खलन में कई लोगों की मौत और घायल हो गए, जिससे कश्मीर घाटी और लद्दाख के बीच इस महत्वपूर्ण मार्ग की सुरक्षा को लेकर बहस छिड़ गई है।
• हिमस्खलन बर्फ, हिम और मलबे का पहाड़ की ढलान से तेजी से नीचे खिसकना है, जो गुरुत्वाकर्षण के कारण होता है। संरचनात्मक अस्थिरता, भारी हिमपात या तापमान में वृद्धि के कारण होने वाले हिमस्खलन मुख्य रूप से 30°-45° की ढलानों पर होते हैं।

ज़ोजिला दर्रा

• परिचय: ज़ोजिला दर्रा लद्दाख केंद्र शासित प्रदेश में स्थित एक ऊँचाई वाला पर्वतीय दर्रा है। यह राष्ट्रीय राजमार्ग 1 (NH-1) पर लगभग 11,575 फीट की ऊँचाई पर स्थित है।
• भारी हिमपात और हिमस्खलन के लगातार खतरे के कारण, यह दर्रा पारंपरिक रूप से हर साल लगभग 6 महीने (शरद ऋतु के अंत से वसंत ऋतु तक) बंद रहता है। इससे लद्दाख सड़क मार्ग से देश के बाकी हिस्सों से कट जाता है, और हवाई यात्रा ही एकमात्र विकल्प बचता है।
• हालांकि, उन्नत बर्फ हटाने वाले उपकरणों और बेहतर परिचालन योजना के माध्यम से हासिल की गई एक ऐतिहासिक उपलब्धि, 2025-26 की सर्दियों के दौरान यह खुला रहा।
• भौगोलिक और रणनीतिक महत्व: जोजिला दर्रा जम्मू और कश्मीर के श्रीनगर को लद्दाख के लेह से जोड़ता है और दोनों क्षेत्रों के बीच एक महत्वपूर्ण मार्ग के रूप में कार्य करता है।
• महान हिमालय श्रृंखला में स्थित, यह हरे-भरे कश्मीर घाटी और द्रास और कारगिल के शुष्क भूभागों के बीच एक प्राकृतिक विभाजक का काम करता है।
• यह श्रीनगर-लेह सड़क (434 किमी) और मनाली-लेह सड़क (सरचू होते हुए 475 किमी) के साथ-साथ लद्दाख को शेष भारत से जोड़ने वाले दो प्रमुख भूमि मार्गों में से एक है।
• ऐतिहासिक महत्व: जोजिला दर्रा 1948 के भारत-पाकिस्तान युद्ध के दौरान एक प्रमुख युद्धक्षेत्र था। ऑपरेशन बाइसन (1948) के तहत, भारतीय सेना ने पाकिस्तानी हमलावरों से दर्रे को पुनः प्राप्त करने के लिए इतिहास में पहली बार इस ऊंचाई पर टैंक (स्टुअर्ट लाइट टैंक) तैनात किए थे।

 

3. INDIAN AIR FORCE TO EQUIP MIG-29 JETS WITH ADVANCED ASRAAM AIR-TO-AIR MISSILES –

• The Indian Air Force is set to equip the its MiG-29 fighter jets with the advanced ASRAAM (Advanced Short Range Air-to-Air Missile). This move follows the proposal issued by the Ministry of Defense. And this proposal is aim to integrate and test the missile on the upgraded MiG-29 UPG variant. This upgradation of fighter jets will significantly enhance the aircraft effectiveness in to the close-range air combat.

What is ASRAAM

• The ASRAAM missile which is developed by MBDA. This missile is the modern short-range air-to-air missile which is designed for the high-speed aerial combat.
• It use the heat-seeking technology and operates on the ‘fire-and-forget’ principle. It means that once it is launched it will automatically tracks and destroys the target without further pilot input.
• This features makes it highly effective in dogfights and to rapid-response combat situations.

 

भारतीय वायु सेना अपने मिग-29 जेट विमानों को उन्नत असराम वायु-से-वायु मिसाइलों से लैस करेगी –

• भारतीय वायु सेना अपने मिग-29 लड़ाकू विमानों को उन्नत असराम (उन्नत लघु श्रेणी वायु-से-वायु मिसाइल) से लैस करने जा रही है। यह कदम रक्षा मंत्रालय द्वारा जारी प्रस्ताव के बाद उठाया गया है। इस प्रस्ताव का उद्देश्य उन्नत मिग-29 यूपीजी वेरिएंट पर मिसाइल को एकीकृत करना और उसका परीक्षण करना है। लड़ाकू विमानों का यह उन्नयन निकट दूरी की हवाई लड़ाई में विमान की प्रभावशीलता को उल्लेखनीय रूप से बढ़ाएगा।

असराम क्या है?

• असराम मिसाइल एमबीडीए द्वारा विकसित की गई है। यह आधुनिक लघु श्रेणी की वायु-से-वायु मिसाइल है जिसे उच्च गति की हवाई लड़ाई के लिए डिज़ाइन किया गया है।
• यह हीट-सीकिंग तकनीक का उपयोग करती है और ‘फायर-एंड-फॉरगेट’ सिद्धांत पर काम करती है। इसका अर्थ है कि एक बार लॉन्च होने के बाद यह पायलट के अतिरिक्त हस्तक्षेप के बिना स्वचालित रूप से लक्ष्य को ट्रैक करके नष्ट कर देती है।
• यह विशेषता इसे हवाई लड़ाई और त्वरित प्रतिक्रिया वाली युद्ध स्थितियों में अत्यधिक प्रभावी बनाती है।

 

4. BAB-EL-MANDEB STRAIT –

• Amid the escalating Crisis in West Asia, Iran has threatened to weaponize the strategic Bab el-Mandeb Strait alongside the Strait of Hormuz, posing a severe risk to global maritime trade and energy security if its territories are invaded.
• Role of Non-State Actors: The Iran-aligned Houthis in Yemen are geographically and militarily positioned to execute disruptions in the Red Sea and Bab el-Mandeb, effectively expanding the conflict’s scope far beyond the Persian Gulf and the Sea of Oman.
• Bab-el-Mandeb Strait: In Arabic, it translates to the “Gate of Tears” or “Gate of Grief,” historically referring to the dangers of navigating its waters.
• It is a narrow maritime chokepoint situated between the Arabian Peninsula and the Horn of Africa.
• It connects the Red Sea (to the northwest) to the Gulf of Aden and the Arabian Sea/Indian Ocean (to the southeast).
• Bordering Nations: It separates Yemen (on the Asian side) from Djibouti and Eritrea (on the African side).
• Key Islands: The strait is 20 miles (32 km) wide and is divided into two channels by Perim Island, which belongs to Yemen.
• Economic Significance: The Red Sea to the Suez Canal via the Bab-el-Mandeb is one of the world’s most critical maritime trade routes.
• The Bab-el-Mandeb Strait is the only entry point to the Red Sea from the Indian Ocean and connects to the Suez Canal, forming a vital trade route between Asia and Europe.
• Bab-el-Mandeb is a key chokepoint for the movement of crude oil, petroleum products, and liquefied natural gas (LNG) from the Persian Gulf to global markets.

 

बाब-अल-मंडेब जलडमरूमध्य –

• पश्चिम एशिया में बढ़ते संकट के बीच, ईरान ने होर्मुज जलडमरूमध्य के साथ-साथ रणनीतिक बाब-अल-मंडेब जलडमरूमध्य को हथियारबंद करने की धमकी दी है, जिससे उसके क्षेत्रों पर आक्रमण होने की स्थिति में वैश्विक समुद्री व्यापार और ऊर्जा सुरक्षा के लिए गंभीर खतरा पैदा हो सकता है।
• गैर-राज्य अभिकर्ताओं की भूमिका: यमन में ईरान समर्थित हौथी भौगोलिक और सैन्य रूप से लाल सागर और बाब-अल-मंडेब में अशांति फैलाने के लिए सक्षम हैं, जिससे संघर्ष का दायरा फारस की खाड़ी और ओमान सागर से कहीं आगे तक फैल सकता है।
• बाब-अल-मंडेब जलडमरूमध्य: अरबी में इसका अनुवाद “आंसुओं का द्वार” या “शोक का द्वार” होता है, जो ऐतिहासिक रूप से इसके जलमार्गों में नौकायन के खतरों को दर्शाता है।
• यह अरब प्रायद्वीप और अफ्रीका के हॉर्न के बीच स्थित एक संकरा समुद्री मार्ग है।
• यह उत्तर-पश्चिम में लाल सागर को दक्षिण-पूर्व में अदन की खाड़ी और अरब सागर/हिंद महासागर से जोड़ता है।
• सीमावर्ती देश: यह यमन (एशियाई पक्ष) को जिबूती और इरिट्रिया (अफ्रीकी पक्ष) से ​​अलग करता है।
• प्रमुख द्वीप: यह जलडमरूमध्य 20 मील (32 किमी) चौड़ा है और यमन के पेरीम द्वीप द्वारा दो चैनलों में विभाजित है।
• आर्थिक महत्व: बाब-अल-मंडेब जलडमरूमध्य के माध्यम से लाल सागर से स्वेज नहर तक का मार्ग विश्व के सबसे महत्वपूर्ण समुद्री व्यापार मार्गों में से एक है।
• बाब-अल-मंडेब जलडमरूमध्य हिंद महासागर से लाल सागर में प्रवेश का एकमात्र द्वार है और स्वेज नहर से जुड़कर एशिया और यूरोप के बीच एक महत्वपूर्ण व्यापार मार्ग बनाता है।
• बाब-अल-मंडेब फारस की खाड़ी से वैश्विक बाजारों तक कच्चे तेल, पेट्रोलियम उत्पादों और द्रवीकृत प्राकृतिक गैस (एलएनजी) के परिवहन के लिए एक प्रमुख मार्ग है।

 

5. INDIA IS FAST-TRACKING THE PROCUREMENT AND INDUCTION OF ITS REMAINING S-400 TRIUMF AIR DEFENCE SYSTEMS FROM RUSSIA TO SIGNIFICANTLY FORTIFY ITS NATIONAL AIRSPACE SECURITY –

• The S-400 Triumf, officially designated as ‘Sudarshan’ in Indian service, is a state-of-the-art long-range air defence system procured from Russia to establish an impenetrable, multi-layered security umbrella over the nation’s critical airspace.
• It is developed by Russia, and is widely considered one of the world’s most advanced mobile Surface-to-Air Missile (SAM) systems.
• Multi-Tiered Defence Network: The system provides layered air defence using missiles with ranges of 40–400 km, capable of neutralizing a wide spectrum of aerial threats, including stealth fighter jets, unmanned aerial vehicles (UAVs), and ballistic or cruise missiles.
• Simultaneous Engagement: Equipped with advanced panoramic radar capabilities, the S-400 can simultaneously track up to 300 targets and actively engage up to 36 threats at once with exceptional precision.
• India’s Procurement Status: India signed a landmark USD 5.43 billion deal in 2018 for five squadrons.
• As of 2026, three squadrons are fully operational and strategically deployed along the western and northern borders, with the final two scheduled for delivery by the end of 2026.

 

भारत अपने राष्ट्रीय हवाई क्षेत्र की सुरक्षा को महत्वपूर्ण रूप से मजबूत करने के लिए रूस से शेष एस-400 ट्रायम्फ वायु रक्षा प्रणालियों की खरीद और तैनाती में तेजी ला रहा है।

• एस-400 ट्रायम्फ, जिसे भारतीय सेना में आधिकारिक तौर पर ‘सुदर्शन’ नाम दिया गया है, रूस से प्राप्त एक अत्याधुनिक लंबी दूरी की वायु रक्षा प्रणाली है, जिसका उद्देश्य देश के महत्वपूर्ण हवाई क्षेत्र पर एक अभेद्य, बहुस्तरीय सुरक्षा कवच स्थापित करना है।
• इसे रूस द्वारा विकसित किया गया है और इसे व्यापक रूप से दुनिया की सबसे उन्नत मोबाइल सतह से वायु में मार करने वाली मिसाइल (एसएएम) प्रणालियों में से एक माना जाता है।
• बहुस्तरीय रक्षा नेटवर्क: यह प्रणाली 40-400 किमी की मारक क्षमता वाली मिसाइलों का उपयोग करके स्तरित हवाई रक्षा प्रदान करती है, जो स्टील्थ लड़ाकू जेट, मानवरहित हवाई वाहन (यूएवी) और बैलिस्टिक या क्रूज मिसाइलों सहित हवाई खतरों की एक विस्तृत श्रृंखला को बेअसर करने में सक्षम है।
• एक साथ कार्रवाई: उन्नत पैनोरैमिक रडार क्षमताओं से लैस, एस-400 एक साथ 300 लक्ष्यों तक का पता लगा सकता है और असाधारण सटीकता के साथ एक ही समय में 36 खतरों तक को सक्रिय रूप से नियंत्रित कर सकता है।
• भारत की खरीद स्थिति: भारत ने 2018 में पांच स्क्वाड्रनों के लिए 43 बिलियन अमेरिकी डॉलर का एक ऐतिहासिक सौदा किया।
• 2026 तक, तीन स्क्वाड्रन पूरी तरह से परिचालन में हैं और पश्चिमी और उत्तरी सीमाओं पर रणनीतिक रूप से तैनात हैं, जबकि अंतिम दो स्क्वाड्रनों की डिलीवरी 2026 के अंत तक निर्धारित है।