20 & 21 December 2025 ­­

CURRENT AFFAIRS

 

1. INDIA-OMAN COMPREHENSIVE ECONOMIC PARTNERSHIP AGREEMENT –

• India and Oman signed a Comprehensive Economic Partnership Agreement (CEPA), marking a major milestone in India’s trade diplomacy in the Gulf region.
• It is Oman’s first bilateral trade agreement since 2006 and India’s second CEPA in the GCC, after the UAE (2022).
• Additionally, the Prime Minister Narendra Modi was conferred with the Order of Oman by His Majesty Sultan Haitham bin Tarik (Sultan and Prime Minister of Oman) for his exceptional contribution to India–Oman relations.
• The award, instituted in 1970 by Sultan Qaboos bin Said, honours select global leaders for outstanding contributions to public life and bilateral ties.

What are the Key Features of the India–Oman Comprehensive Economic Partnership Agreement (CEPA) ?

• Near-Universal Duty-Free Market Access: Oman has granted zero-duty access on 98.08% of its tariff lines, covering 99.38% of India’s exports by value.
• Immediate tariff elimination on nearly 98% of lines ensures quick and tangible benefits for Indian exporters, especially in the Gulf market.
• Boost to Labour-Intensive Sectors: Full tariff elimination for textiles, leather, footwear, gems & jewellery, engineering goods, plastics, furniture, agricultural products, pharmaceuticals, medical devices, and automobiles.
• Expected to generate employment and strengthen MSMEs, artisans, and women-led enterprises.
• Balanced Tariff Concessions by India: India has offered tariff liberalisation on 77.79% of its total tariff lines, covering 94.81% of imports from Oman.
• Sensitive sectors are protected through exclusion lists and Tariff Rate Quotas (TRQs), covering agriculture, bullion and jewellery, select labour-intensive goods, and base metal scrap , ensuring a balanced and calibrated trade framework.
• Ambitious Services Liberalisation: Oman commits to liberalisation across 127 services sub-sectors, including IT, business and professional services, R&D, education, health, and audio-visual services.
• These commitments are expected to unlock high-value opportunities and expand India’s services exports.
• Enhanced Mobility of Indian Professionals: For the first time, Oman has offered wide-ranging Mode 4 commitments, including an increase in the Intra-Corporate Transferees quota from 20% to 50% and extension of stay for Contractual Service Suppliers from 90 days to two years, with further extension possible, easing professional mobility.
• Under the General Agreement on Trade in Services (GATS), Mode 4 refers to the temporary movement of natural persons from one WTO member to another to supply services, including employees of service firms and self-employed professionals.
• 100% FDI in Services: The CEPA allows 100% Foreign Direct Investment by Indian companies in major services sectors in Oman through commercial presence, enabling Indian firms to expand operations and establish a long-term footprint in the Gulf region.
• Landmark Provision on Traditional Medicine: The agreement includes the world’s first comprehensive commitment on Traditional Medicine across all modes of supply, opening new avenues for India’s AYUSH and wellness sectors and promoting medical value travel.
• Trade Facilitation and Regulatory Cooperation: The CEPA addresses non-tariff barriers through fast-tracking of pharmaceutical approvals, acceptance of Good Manufacturing Practices (GMP) inspection documents, mutual recognition of Halal certification, acceptance of India’s National Programme for Organic Production (NOPO) organic certification, and enhanced cooperation in standards and conformity assessment.

 

भारत-ओमान व्यापक आर्थिक साझेदारी समझौता –

• भारत और ओमान ने एक व्यापक आर्थिक साझेदारी समझौते (CEPA) पर हस्ताक्षर किए, जो खाड़ी क्षेत्र में भारत की व्यापार कूटनीति में एक बड़ा मील का पत्थर है।
• यह 2006 के बाद ओमान का पहला द्विपक्षीय व्यापार समझौता है और UAE (2022) के बाद GCC में भारत का दूसरा CEPA है।
• इसके अलावा, प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी को भारत-ओमान संबंधों में उनके असाधारण योगदान के लिए महामहिम सुल्तान हैथम बिन तारिक (ओमान के सुल्तान और प्रधान मंत्री) द्वारा ऑर्डर ऑफ ओमान से सम्मानित किया गया।
• यह पुरस्कार, जिसे 1970 में सुल्तान कबूस बिन सईद ने शुरू किया था, सार्वजनिक जीवन और द्विपक्षीय संबंधों में उत्कृष्ट योगदान के लिए चुनिंदा वैश्विक नेताओं को सम्मानित करता है।

भारत-ओमान व्यापक आर्थिक साझेदारी समझौते (CEPA) की मुख्य विशेषताएं क्या हैं?

• लगभग सार्वभौमिक शुल्क-मुक्त बाजार पहुंच: ओमान ने अपनी 08% टैरिफ लाइनों पर शून्य-शुल्क पहुंच प्रदान की है, जो मूल्य के हिसाब से भारत के 99.38% निर्यात को कवर करती है।
• लगभग 98% लाइनों पर तत्काल टैरिफ उन्मूलन भारतीय निर्यातकों के लिए, विशेष रूप से खाड़ी बाजार में, त्वरित और ठोस लाभ सुनिश्चित करता है।
• श्रम-गहन क्षेत्रों को बढ़ावा: वस्त्र, चमड़ा, जूते, रत्न और आभूषण, इंजीनियरिंग सामान, प्लास्टिक, फर्नीचर, कृषि उत्पाद, फार्मास्यूटिकल्स, चिकित्सा उपकरण और ऑटोमोबाइल के लिए पूर्ण टैरिफ उन्मूलन।
• रोजगार पैदा करने और MSMEs, कारीगरों और महिला-नेतृत्व वाले उद्यमों को मजबूत करने की उम्मीद है।
• भारत द्वारा संतुलित टैरिफ रियायतें: भारत ने अपनी कुल टैरिफ लाइनों के 79% पर टैरिफ उदारीकरण की पेशकश की है, जो ओमान से 94.81% आयात को कवर करता है।
• संवेदनशील क्षेत्रों को बहिष्करण सूचियों और टैरिफ दर कोटा (TRQs) के माध्यम से संरक्षित किया जाता है, जिसमें कृषि, बुलियन और आभूषण, चुनिंदा श्रम-गहन सामान और बेस मेटल स्क्रैप शामिल हैं, जो एक संतुलित और कैलिब्रेटेड व्यापार ढांचे को सुनिश्चित करता है।
• महत्वाकांक्षी सेवा उदारीकरण: ओमान 127 सेवा उप-क्षेत्रों में उदारीकरण के लिए प्रतिबद्ध है, जिसमें IT, व्यवसाय और पेशेवर सेवाएं, R&D, शिक्षा, स्वास्थ्य और ऑडियो-विजुअल सेवाएं शामिल हैं। • इन कमिटमेंट्स से हाई-वैल्यू वाले अवसर मिलने और भारत के सर्विस एक्सपोर्ट का विस्तार होने की उम्मीद है।
• भारतीय प्रोफेशनल्स की बेहतर मोबिलिटी: पहली बार, ओमान ने व्यापक मोड 4 कमिटमेंट्स की पेशकश की है, जिसमें इंट्रा-कॉर्पोरेट ट्रांसफर कोटा को 20% से बढ़ाकर 50% करना और कॉन्ट्रैक्टुअल सर्विस सप्लायर्स के लिए रहने की अवधि को 90 दिनों से बढ़ाकर दो साल करना शामिल है, जिसमें आगे भी विस्तार संभव है, जिससे प्रोफेशनल मोबिलिटी आसान होगी।
• जनरल एग्रीमेंट ऑन ट्रेड इन सर्विसेज (GATS) के तहत, मोड 4 का मतलब सेवाओं की आपूर्ति के लिए एक WTO सदस्य से दूसरे सदस्य देश में प्राकृतिक व्यक्तियों की अस्थायी आवाजाही है, जिसमें सर्विस फर्मों के कर्मचारी और स्व-रोजगार वाले पेशेवर शामिल हैं।
• सेवाओं में 100% FDI: CEPA भारतीय कंपनियों को ओमान में प्रमुख सेवा क्षेत्रों में कमर्शियल उपस्थिति के माध्यम से 100% प्रत्यक्ष विदेशी निवेश की अनुमति देता है, जिससे भारतीय फर्मों को अपने संचालन का विस्तार करने और खाड़ी क्षेत्र में एक दीर्घकालिक पहचान स्थापित करने में मदद मिलेगी।
• पारंपरिक चिकित्सा पर ऐतिहासिक प्रावधान: इस समझौते में आपूर्ति के सभी तरीकों में पारंपरिक चिकित्सा पर दुनिया की पहली व्यापक प्रतिबद्धता शामिल है, जो भारत के आयुष और वेलनेस क्षेत्रों के लिए नए रास्ते खोलती है और मेडिकल वैल्यू ट्रैवल को बढ़ावा देती है।
• व्यापार सुविधा और नियामक सहयोग: CEPA फार्मास्युटिकल अप्रूवल में तेजी लाने, गुड मैन्यु्युफैक्चरिंग प्रैक्टिस (GMP) निरीक्षण दस्तावेजों की स्वीकृति, हलाल सर्टिफिकेशन की आपसी मान्यता, भारत के नेशनल प्रोग्राम फॉर ऑर्गेनिक प्रोडक्शन (NOPO) ऑर्गेनिक सर्टिफिकेशन की स्वीकृति, और मानकों और अनुरूपता मूल्यांकन में बेहतर सहयोग के माध्यम से गैर-टैरिफ बाधाओं को संबोधित करता है।

 

2. BHARAT STAGE EMISSION NORMS –

Why in News?

• Amid worsening air quality, the Delhi government has tightened vehicular pollution controls by barring non-Bharat Stage (BS) VI private vehicles registered outside Delhi and vehicles without a valid Pollution Under Control Certificate (PUCC) from entering the Capital.

What are Bharat Stage (BS) Emission Norms?

• About: Bharat Stage (BS) emission norms are India’s legally enforced standards that regulate the amount of air pollutants emitted by motor vehicles to control vehicular pollution.
• Framed by the Ministry of Environment, Forest and Climate Change (MoEFCC) and implemented by the Central Pollution Control Board (CPCB), they are aligned with European (Euro) emission standards.
• The norms set progressively stricter limits on carbon monoxide (CO), hydrocarbons (HC), nitrogen oxides (NOx), and particulate matter (PM), requiring cleaner fuels, improved engine design, and advanced exhaust-treatment technologies in vehicles.
• The Mashelkar Committee (2002) recommended a detailed roadmap for implementing Euro-equivalent emission norms (Bharat Stage norms) in a phased manner and gradually expanding nationwide.
• Evolution of BS Emission Norms: In 1999, Supreme Court of India mandated that all vehicles in India have to meet the Euro I or BS I (also known as India 2000 standard).
• India evolved from BS I (2000) to BS IV (2017), and in a major leap, skipped BS V to implement BS VI in April 2020, sharply tightening vehicular emission standards.
• BS VI Phase-II norms, implemented from April 2023, mandate Real Driving Emissions (RDE) testing to ensure vehicles comply with emission standards under actual on-road conditions.
• Each new stage tightens limits, forcing cleaner fuels and better engine and exhaust technologies.
• To align India’s automobile sector with global standards, the government is planning to introduce BS VII emission norms by 2026-27.
• Delhi has a mixed Bharat Stage (BS) vehicle fleet because it adopted stricter emission norms earlier than the rest of India in response to severe air pollution, implementing BS II in 2001, BS III in 2005, and BS IV in 2010.
• BS VI Norms: Under BS-VI emission norms, petrol vehicles must cut NOx emissions by 25%, while diesel vehicles are required to reduce HC+NOx by 43%, NOx by 68%, and particulate matter by 82%.
• In addition, sulphur content in fuel has been sharply lowered from 50 mg/kg under BS-IV to 10 mg/kg under BS-VI, enabling advanced emission-control technologies.

 

भारत स्टेज उत्सर्जन मानदंड –

खबरों में क्यों?

• बिगड़ती हवा की गुणवत्ता के बीच, दिल्ली सरकार ने दिल्ली के बाहर रजिस्टर्ड नॉन-भारत स्टेज (BS) VI प्राइवेट वाहनों और बिना वैध पॉल्यूशन अंडर कंट्रोल सर्टिफिकेट (PUCC) वाले वाहनों के राजधानी में प्रवेश पर रोक लगाकर वाहनों से होने वाले प्रदूषण पर नियंत्रण कड़ा कर दिया है।

भारत स्टेज (BS) उत्सर्जन मानदंड क्या हैं?

• परिचय: भारत स्टेज (BS) उत्सर्जन मानदंड भारत के कानूनी रूप से लागू मानक हैं जो वाहनों से होने वाले प्रदूषण को नियंत्रित करने के लिए मोटर वाहनों से निकलने वाले वायु प्रदूषकों की मात्रा को नियंत्रित करते हैं।
• पर्यावरण, वन और जलवायु परिवर्तन मंत्रालय (MoEFCC) द्वारा तैयार और केंद्रीय प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड (CPCB) द्वारा लागू किए गए, ये यूरोपीय (यूरो) उत्सर्जन मानकों के अनुरूप हैं।
• ये मानदंड कार्बन मोनोऑक्साइड (CO), हाइड्रोकार्बन (HC), नाइट्रोजन ऑक्साइड (NOx), और पार्टिकुलेट मैटर (PM) पर उत्तरोत्तर सख्त सीमाएँ निर्धारित करते हैं, जिसके लिए वाहनों में स्वच्छ ईंधन, बेहतर इंजन डिज़ाइन और उन्नत एग्जॉस्ट-ट्रीटमेंट तकनीकों की आवश्यकता होती है।
• माशेलकर समिति (2002) ने चरणबद्ध तरीके से और धीरे-धीरे राष्ट्रव्यापी विस्तार करते हुए यूरो-समतुल्य उत्सर्जन मानदंडों (भारत स्टेज मानदंडों) को लागू करने के लिए एक विस्तृत रोडमैप की सिफारिश की थी।
• BS उत्सर्जन मानदंडों का विकास: 1999 में, भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने अनिवार्य किया कि भारत में सभी वाहनों को यूरो I या BS I (जिसे इंडिया 2000 मानक के नाम से भी जाना जाता है) को पूरा करना होगा।
• भारत BS I (2000) से BS IV (2017) तक विकसित हुआ, और एक बड़ी छलांग लगाते हुए, BS V को छोड़कर अप्रैल 2020 में BS VI को लागू किया, जिससे वाहनों के उत्सर्जन मानकों को काफी सख्त कर दिया गया।
• अप्रैल 2023 से लागू BS VI चरण-II मानदंड, रियल ड्राइविंग एमिशन (RDE) परीक्षण को अनिवार्य करते हैं ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि वाहन वास्तविक ऑन-रोड स्थितियों में उत्सर्जन मानकों का पालन करते हैं।
• प्रत्येक नया चरण सीमाओं को सख्त करता है, जिससे स्वच्छ ईंधन और बेहतर इंजन और एग्जॉस्ट तकनीकों को अपनाने के लिए मजबूर होना पड़ता है।
• भारत के ऑटोमोबाइल क्षेत्र को वैश्विक मानकों के अनुरूप बनाने के लिए, सरकार 2026-27 तक BS VII उत्सर्जन मानदंड पेश करने की योजना बना रही है।
• दिल्ली में गाड़ियों का फ्लीट मिक्स्ड भारत स्टेज (BS) वाला है क्योंकि इसने गंभीर वायु प्रदूषण के जवाब में बाकी भारत की तुलना में पहले सख्त एमिशन नॉर्म्स अपनाए, 2001 में BS II, 2005 में BS III और 2010 में BS IV लागू किया।
• BS VI नॉर्म्स: BS-VI एमिशन नॉर्म्स के तहत, पेट्रोल गाड़ियों को NOx एमिशन में 25% की कटौती करनी होगी, जबकि डीजल गाड़ियों को HC+NOx में 43%, NOx में 68% और पार्टिकुलेट मैटर में 82% की कमी करनी होगी।
• इसके अलावा, फ्यूल में सल्फर की मात्रा BS-IV के तहत 50 mg/kg से घटाकर BS-VI के तहत 10 mg/kg कर दी गई है, जिससे एडवांस्ड एमिशन-कंट्रोल टेक्नोलॉजी संभव हो पाई है।

 

3. OPERATION HAWKEYE STRIKE TARGETS ISIS IN SYRIA –

• The United States has launched Operation Hawkeye Strike, a coordinated series of airstrikes against Islamic State (ISIS) targets in Syria. The action follows the killing of three Americans in a December attack in the Syrian desert and marks a significant escalation in US military retaliation against the extremist group. Washington has described the strikes as a direct response aimed at deterring further attacks on US personnel.

Triggering Incident and Casualties

• The operation was prompted by a December 13 assault attributed to ISIS, which resulted in the deaths of two members of the Iowa National Guard and a US civilian interpreter. The victims were part of a broader American deployment operating alongside coalition forces in eastern Syria. Following confirmation of the attack, US officials blamed ISIS cells active in remote desert regions, despite sustained counter-terrorism pressure over recent years.

 

ऑपरेशन हॉकआई स्ट्राइक ने सीरिया में ISIS को निशाना बनाया –

• संयुक्त राज्य अमेरिका ने सीरिया में इस्लामिक स्टेट (ISIS) के ठिकानों के खिलाफ हवाई हमलों की एक समन्वित श्रृंखला, ऑपरेशन हॉकआई स्ट्राइक शुरू की है। यह कार्रवाई सीरियाई रेगिस्तान में दिसंबर में हुए हमले में तीन अमेरिकियों की मौत के बाद की गई है और यह चरमपंथी समूह के खिलाफ अमेरिकी सैन्य जवाबी कार्रवाई में एक महत्वपूर्ण वृद्धि का प्रतीक है। वाशिंगटन ने इन हमलों को अमेरिकी कर्मियों पर और हमलों को रोकने के उद्देश्य से एक सीधी प्रतिक्रिया बताया है।

घटना और हताहतों की संख्या

• यह ऑपरेशन 13 दिसंबर को ISIS द्वारा किए गए हमले के कारण शुरू किया गया था, जिसके परिणामस्वरूप आयोवा नेशनल गार्ड के दो सदस्यों और एक अमेरिकी नागरिक दुभाषिया की मौत हो गई थी। पीड़ित पूर्वी सीरिया में गठबंधन बलों के साथ काम कर रहे एक बड़े अमेरिकी दल का हिस्सा थे। हमले की पुष्टि के बाद, अमेरिकी अधिकारियों ने हाल के वर्षों में लगातार आतंकवाद विरोधी दबाव के बावजूद, दूरदराज के रेगिस्तानी क्षेत्रों में सक्रिय ISIS कोशिकाओं को दोषी ठहराया।

 

4. SINGAPORE CHANGI AIRPORT NAMED WORLD’S BEST INTERNATIONAL AIRPORT 2025 –

• Singapore Changi Airport has been voted the best international airport in the world for 2025 at India’s Best Awards, organised by Travel+Leisure. The recognition reflects strong global traveller preference, with readers ranking Changi highest for overall travel experience, comfort, and facilities among international airports.

Recognition at India’s Best Awards 2025

• The honour was announced during the 14th edition of India’s Best Awards, which celebrates excellence across the global travel and hospitality sector. Winners are chosen through an online voting process involving readers from across the world. Categories span airports, airlines, hotels, cruises, and destinations, making the results a direct indicator of traveller satisfaction. Changi Airport’s top ranking highlights its consistent appeal to international passengers.

 

सिंगापुर चांगी हवाई अड्डे को दुनिया का सर्वश्रेष्ठ अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डा 2025 नामित किया गया –

• सिंगापुर चांगी हवाई अड्डे को ट्रैवल+लीजर द्वारा आयोजित इंडियाज बेस्ट अवार्ड्स में 2025 के लिए दुनिया के सर्वश्रेष्ठ अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे के रूप में वोट दिया गया है। यह मान्यता मजबूत वैश्विक यात्री पसंद को दर्शाती है, जिसमें पाठकों ने अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डों के बीच समग्र यात्रा अनुभव, आराम और सुविधाओं के लिए चांगी को सर्वोच्च स्थान दिया है।

इंडियाज बेस्ट अवार्ड्स 2025 में मान्यता

• इस सम्मान की घोषणा इंडियाज बेस्ट अवार्ड्स के 14वें संस्करण के दौरान की गई, जो वैश्विक यात्रा और आतिथ्य क्षेत्र में उत्कृष्टता का जश्न मनाता है। विजेताओं का चयन दुनिया भर के पाठकों को शामिल करते हुए एक ऑनलाइन वोटिंग प्रक्रिया के माध्यम से किया जाता है। श्रेणियों में हवाई अड्डे, एयरलाइंस, होटल, क्रूज और गंतव्य शामिल हैं, जो परिणामों को यात्री संतुष्टि का सीधा संकेतक बनाते हैं। चांगी हवाई अड्डे की शीर्ष रैंकिंग अंतर्राष्ट्रीय यात्रियों के लिए इसकी लगातार अपील को उजागर करती है।

 

5. OMAN HONOURS PM MODI WITH HIGHEST CIVILIAN AWARD –

• Oman has conferred its highest civilian decoration on Indian Prime Minister Narendra Modi, marking a significant diplomatic moment in India–Gulf relations. The honour was bestowed during PM Modi’s official visit to the Sultanate, underscoring the deepening strategic, economic and cultural partnership between the two nations. This recognition marks PM Modi’s 29th international honour, placing him among a select group of globally respected leaders.

The Order of Oman and Its Global Prestige

• PM Modi was awarded the First Class of the Order of Oman, the Sultanate’s top national honour. The award has historically been reserved for world leaders and eminent personalities who have contributed to Oman’s international relations. Past recipients include Queen Elizabeth II, former South African President Nelson Mandela, Japan’s Emperor Akihito, and King Abdullah II of Jordan. The conferment reflects Oman’s appreciation of PM Modi’s role in strengthening bilateral ties and India’s rising global stature.

 

ओमान ने पीएम मोदी को सर्वोच्च नागरिक पुरस्कार से सम्मानित किया –

• ओमान ने भारतीय प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी को अपने सर्वोच्च नागरिक सम्मान से सम्मानित किया है, जो भारत-खाड़ी संबंधों में एक महत्वपूर्ण राजनयिक क्षण है। यह सम्मान पीएम मोदी की सल्तनत की आधिकारिक यात्रा के दौरान प्रदान किया गया, जो दोनों देशों के बीच गहरे रणनीतिक, आर्थिक और सांस्कृतिक साझेदारी को रेखांकित करता है। यह मान्यता पीएम मोदी का 29वां अंतर्राष्ट्रीय सम्मान है, जो उन्हें विश्व स्तर पर सम्मानित नेताओं के एक चुनिंदा समूह में शामिल करता है।

ओमान का ऑर्डर और इसकी ग्लोबल प्रतिष्ठा

• PM मोदी को ओमान का फर्स्ट क्लास ऑर्डर दिया गया, जो सल्तनत का सबसे बड़ा राष्ट्रीय सम्मान है। यह अवॉर्ड ऐतिहासिक रूप से दुनिया के नेताओं और जानी-मानी हस्तियों के लिए आरक्षित रहा है, जिन्होंने ओमान के अंतरराष्ट्रीय संबंधों में योगदान दिया है। पहले यह अवॉर्ड पाने वालों में महारानी एलिजाबेथ II, दक्षिण अफ्रीका के पूर्व राष्ट्रपति नेल्सन मंडेला, जापान के सम्राट अकिहितो और जॉर्डन के किंग अब्दुल्ला II शामिल हैं। यह सम्मान द्विपक्षीय संबंधों को मज़बूत करने में PM मोदी की भूमिका और भारत की बढ़ती वैश्विक स्थिति के लिए ओमान की सराहना को दर्शाता है।