29 August 2025

CURRENT AFFAIRS

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1. UN DECLARES FAMINE IN GAZA –

• The United Nations has officially declared a famine in Gaza, marking the first famine in West Asia, with over half a million people facing extreme hunger due to conflict and restricted access to food.
• Famine: The Integrated Food Security Phase Classification (IPC) defines Famine as a situation in which at least one in five households has an extreme lack of food and face starvation and destitution, resulting in extremely critical levels of acute malnutrition and death.
• IPC Phase 5 is the highest phase of the IPC Acute Food Insecurity scale, and is attributed when an area has at least 20% of households, acute malnutrition in at least 30% of children under five, and mortality of at least two per 10,000 people daily.
• Cause: Sharp escalation of Israel-Hamas conflict, massive displacement, and severe restriction of humanitarian and commercial food supplies.

Gaza Strip

• The Gaza Strip is a coastal territory in West Asia, approximately 41 km long and 10 km-wide territory, situated northeast of the Sinai Peninsula.
• It borders Israel to the north and east, Egypt to the southwest, and the Mediterranean Sea to the west.
• The Gaza Strip remains a strategically important and densely populated enclave, central to the Israeli-Palestinian conflict, with ongoing humanitarian, political, and security challenges.

संयुक्त राष्ट्र ने गाजा में अकाल की घोषणा की –

• संयुक्त राष्ट्र ने गाजा में आधिकारिक तौर पर अकाल की घोषणा की है, जो पश्चिम एशिया में पहला अकाल है, जहाँ संघर्ष और भोजन की सीमित पहुँच के कारण पाँच लाख से ज़्यादा लोग अत्यधिक भूखमरी का सामना कर रहे हैं।
• अकाल: एकीकृत खाद्य सुरक्षा चरण वर्गीकरण (आईपीसी) अकाल को एक ऐसी स्थिति के रूप में परिभाषित करता है जिसमें पाँच में से कम से कम एक परिवार में भोजन की अत्यधिक कमी होती है और वे भुखमरी और अभाव का सामना करते हैं, जिसके परिणामस्वरूप गंभीर कुपोषण और मृत्यु का अत्यंत गंभीर स्तर होता है।
• आईपीसी चरण 5, आईपीसी तीव्र खाद्य असुरक्षा पैमाने का सबसे ऊँचा चरण है, और इसे तब माना जाता है जब किसी क्षेत्र में कम से कम 20% परिवार, पाँच वर्ष से कम उम्र के कम से कम 30% बच्चे तीव्र कुपोषण से ग्रस्त हों, और प्रतिदिन प्रति 10,000 लोगों पर कम से कम दो की मृत्यु दर हो।
• कारण: इज़राइल-हमास संघर्ष में तीव्र वृद्धि, बड़े पैमाने पर विस्थापन, और मानवीय एवं वाणिज्यिक खाद्य आपूर्ति पर गंभीर प्रतिबंध।

गाजा पट्टी

• गाजा पट्टी पश्चिम एशिया में एक तटीय क्षेत्र है, जो लगभग 41 किमी लंबा और 10 किमी चौड़ा है, और सिनाई प्रायद्वीप के उत्तर-पूर्व में स्थित है।
• इसकी सीमा उत्तर और पूर्व में इज़राइल, दक्षिण-पश्चिम में मिस्र और पश्चिम में भूमध्य सागर से लगती है।
• गाजा पट्टी रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण और घनी आबादी वाला क्षेत्र है, जो इज़राइल-फिलिस्तीनी संघर्ष का केंद्र है और जहाँ मानवीय, राजनीतिक और सुरक्षा चुनौतियाँ जारी हैं।

 

2. THE UNION CABINET HAS APPROVED THE RESTRUCTURING AND EXTENSION OF THE PRIME MINISTER STREET VENDOR’S ATMANIRBHAR NIDHI (PM SVANIDHI) SCHEME, UNTIL 31ST MARCH 2030 WITH AN AIM TO BENEFIT 1.15 CRORE STREET VENDORS, INCLUDING 50 LAKH NEW BENEFICIARIES –

• PM SVANidhi Scheme: Launched by the Ministry of Housing & Urban Affairs (MoHUA) in 2020. It aims to support street vendors affected by the Covid-19 pandemic by providing working capital loans to restart their businesses and promoting financial inclusion and digital transactions.
• PM SVANidhi offers interest subsidy on timely loan repayment, cashback for digital transactions, and eligibility for enhanced next tranche of loans.
• ‘SVANidhi se Samriddhi’ component under PM SVANidhi provides social security benefits to street vendors.
• As of July 2025, over 96 lakh loans worth Rs 13,797 crore were disbursed to 68 lakh street vendors.
• The scheme won the Prime Minister’s Award for Excellence in Public Administration (2023) for innovation and the Silver Award for Government Process Re-engineering (2022) for digital transformation.

केंद्रीय मंत्रिमंडल ने प्रधानमंत्री स्ट्रीट वेंडर्स आत्मनिर्भर निधि (पीएम स्वनिधि) योजना के पुनर्गठन और विस्तार को 31 मार्च 2030 तक मंज़ूरी दे दी है। इसका उद्देश्य 1.15 करोड़ स्ट्रीट वेंडर्स को लाभान्वित करना है, जिसमें 50 लाख नए लाभार्थी शामिल हैं।

• पीएम स्वनिधि योजना: आवास और शहरी मामलों के मंत्रालय (MoHUA) द्वारा 2020 में शुरू की गई। इसका उद्देश्य कोविड-19 महामारी से प्रभावित स्ट्रीट वेंडर्स को उनके व्यवसाय को फिर से शुरू करने के लिए कार्यशील पूंजी ऋण प्रदान करके और वित्तीय समावेशन और डिजिटल लेनदेन को बढ़ावा देकर सहायता प्रदान करना है।
• पीएम स्वनिधि समय पर ऋण चुकौती पर ब्याज सब्सिडी, डिजिटल लेनदेन के लिए कैशबैक और ऋण की अगली किश्त के लिए पात्रता प्रदान करता है।
• पीएम स्वनिधि के अंतर्गत ‘स्वनिधि से समृद्धि’ घटक रेहड़ी-पटरी वालों को सामाजिक सुरक्षा लाभ प्रदान करता है।
• जुलाई 2025 तक, 68 लाख रेहड़ी-पटरी वालों को 13,797 करोड़ रुपये के 96 लाख से अधिक ऋण वितरित किए जा चुके हैं।
• इस योजना को नवाचार के लिए लोक प्रशासन में उत्कृष्टता के लिए प्रधानमंत्री पुरस्कार (2023) और डिजिटल परिवर्तन के लिए सरकारी प्रक्रिया पुनर्रचना के लिए रजत पुरस्कार (2022) मिला है।

 

3. IMPACTS OF INDIA’S COAL SECTOR –

• India’s coal sector remains vital for power generation despite a shift towards renewable energy. Recently, experts brought into light the urgent need to assess coal-bearing areas not only for environmental damage but also for health impacts on local populations.
• A recent report based on National Green Tribunal (NGT) cases reveals ongoing challenges in regulating coal mining and thermal power operations. This knowledge base summarises key findings and recommendations for sustainable coal management.

Coal’s Role in India’s Energy Mix

• Coal and lignite accounted for 73% of India’s power generation in 2022-23. Projections indicate coal will still provide around 50% of electricity by 2031-32. This puts stress on coal’s continuing dominance despite government efforts to expand non-fossil fuel sources. The sector’s long-term presence necessitates responsible environmental and social governance.

भारत के कोयला क्षेत्र पर प्रभाव –

• नवीकरणीय ऊर्जा की ओर रुझान के बावजूद, भारत का कोयला क्षेत्र बिजली उत्पादन के लिए महत्वपूर्ण बना हुआ है। हाल ही में, विशेषज्ञों ने कोयला-आधारित क्षेत्रों में न केवल पर्यावरणीय क्षति, बल्कि स्थानीय आबादी पर स्वास्थ्य संबंधी प्रभावों का भी आकलन करने की तत्काल आवश्यकता पर प्रकाश डाला है।
• राष्ट्रीय हरित अधिकरण (एनजीटी) के मामलों पर आधारित एक हालिया रिपोर्ट कोयला खनन और ताप विद्युत संचालन के विनियमन में मौजूदा चुनौतियों का खुलासा करती है। यह ज्ञानकोष सतत कोयला प्रबंधन के लिए प्रमुख निष्कर्षों और सुझावों का सारांश प्रस्तुत करता है।

भारत के ऊर्जा मिश्रण में कोयले की भूमिका

• 2022-23 में भारत के बिजली उत्पादन में कोयले और लिग्नाइट का योगदान 73% था। अनुमान बताते हैं कि 2031-32 तक कोयला लगभग 50% बिजली प्रदान करेगा। यह गैर-जीवाश्म ईंधन स्रोतों के विस्तार के सरकारी प्रयासों के बावजूद कोयले के निरंतर प्रभुत्व पर दबाव डालता है। इस क्षेत्र की दीर्घकालिक उपस्थिति के लिए ज़िम्मेदार पर्यावरणीय और सामाजिक शासन आवश्यक है।

 

4. EXPORT PROMOTION MISSION –

• India is set to launch a Rs 25,000 crore Export Promotion Mission (EPM) from 2025 to 2031. This flagship initiative aims to support exporters amid rising global trade challenges, including the recent hike in US tariffs on Indian goods. The mission focuses on easing credit access and enhancing export capabilities, especially for micro, small, and medium enterprises (MSMEs).

Context and Objectives

• The EPM was announced in the Union Budget 2025-26 to ensure broad-based, inclusive, and sustainable export growth. It seeks to address key bottlenecks that Indian exporters face.
• The mission intends to shield exporters from uncertainties such as the US doubling tariffs on Indian imports to 50% from August 2025. This tariff hike affects sectors like textiles, chemicals, leather, and footwear.

निर्यात संवर्धन मिशन –

• भारत 2025 से 2031 तक 25,000 करोड़ रुपये का निर्यात संवर्धन मिशन (ईपीएम) शुरू करने वाला है। इस प्रमुख पहल का उद्देश्य बढ़ती वैश्विक व्यापार चुनौतियों, जिनमें भारतीय वस्तुओं पर अमेरिकी टैरिफ में हालिया वृद्धि भी शामिल है, के बीच निर्यातकों का समर्थन करना है। यह मिशन विशेष रूप से सूक्ष्म, लघु और मध्यम उद्यमों (एमएसएमई) के लिए ऋण पहुँच को आसान बनाने और निर्यात क्षमताओं को बढ़ाने पर केंद्रित है।

संदर्भ और उद्देश्य

• व्यापक, समावेशी और सतत निर्यात वृद्धि सुनिश्चित करने के लिए केंद्रीय बजट 2025-26 में ईपीएम की घोषणा की गई थी। इसका उद्देश्य भारतीय निर्यातकों के सामने आने वाली प्रमुख बाधाओं को दूर करना है।
• इस मिशन का उद्देश्य निर्यातकों को अनिश्चितताओं से बचाना है, जैसे कि अमेरिका द्वारा अगस्त 2025 से भारतीय आयातों पर टैरिफ को दोगुना करके 50% करना। यह टैरिफ वृद्धि कपड़ा, रसायन, चमड़ा और जूते जैसे क्षेत्रों को प्रभावित करती है।

 

5. EXERCISE BRIGHT STAR 2025 –

• India is deploying over 700 personnel from its Armed Forces and Headquarters Integrated Defence Staff to participate in Exercise Bright Star 2025.
• Held in Egypt from August 28 to September 10, this 19th edition is among the largest multinational military drills in the Middle East and North Africa. The event includes 43 countries, with 13 sending troops and 30 acting as observers. This exercise marks India’s growing role in global military cooperation and regional security.

Background

• Initiated in 1980 as a bilateral drill between Egypt and the United States, Bright Star has evolved into a major multilateral event. It is hosted biennially by Egypt alongside the US. The exercise is conducted under the US Central Command’s responsibility and aims to enhance regional stability, military cooperation, and interoperability among partner nations.

अभ्यास ब्राइट स्टार 2025 –

• भारत अपने सशस्त्र बलों और एकीकृत रक्षा मुख्यालय से 700 से अधिक कर्मियों को अभ्यास ब्राइट स्टार 2025 में भाग लेने के लिए तैनात कर रहा है।
• 28 अगस्त से 10 सितंबर तक मिस्र में आयोजित, यह 19वाँ ​​संस्करण मध्य पूर्व और उत्तरी अफ्रीका के सबसे बड़े बहुराष्ट्रीय सैन्य अभ्यासों में से एक है। इस आयोजन में 43 देश शामिल हैं, जिनमें से 13 देश अपने सैनिक भेज रहे हैं और 30 देश पर्यवेक्षक के रूप में कार्य कर रहे हैं। यह अभ्यास वैश्विक सैन्य सहयोग और क्षेत्रीय सुरक्षा में भारत की बढ़ती भूमिका को दर्शाता है।

पृष्ठभूमि

• 1980 में मिस्र और संयुक्त राज्य अमेरिका के बीच एक द्विपक्षीय अभ्यास के रूप में शुरू किया गया, ब्राइट स्टार एक प्रमुख बहुपक्षीय आयोजन के रूप में विकसित हुआ है। यह मिस्र और अमेरिका द्वारा हर दो साल में आयोजित किया जाता है। यह अभ्यास अमेरिकी केंद्रीय कमान की जिम्मेदारी के तहत आयोजित किया जाता है और इसका उद्देश्य क्षेत्रीय स्थिरता, सैन्य सहयोग और साझेदार देशों के बीच अंतर-संचालन क्षमता को बढ़ाना है।