7 March 2026

CURRENT AFFAIRS

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1. FROM POPULATION EXPLOSION TO POPULATION STABILISATION 

• India has undergone a remarkable fertility transition over the last 25 years, with successive National Family Health Surveys (NFHS) revealing a shift from a high-fertility developing nation to one where most states have reached or fallen below the replacement level of 2.1.
• This trend has effectively diffused the once-dominant “Population Bomb” thesis by Paul and Anne Ehrlich, which assumed rapid fertility would outpace economic growth and strain public services in India.

Summary

• India has transitioned to sub-replacement fertility, with NFHS-5 reporting a TFR of 2.0, reflecting major demographic change.
• Drivers include female education, urbanisation, contraceptive access, and shifting social norms.
• While it offers a demographic dividend, challenges such as ageing population, workforce decline, and regional disparities require strategic policy responses.

What are the Key Facts Regarding the Transition in Fertility Rate in India? 

• Historical Context: India’s TFR (Total Fertility Rate) was consistently high in the 1950s–1970s, peaking near 6 children per woman in the early 1960s. The decline began steadily from the 1970s onwards due to family planning initiatives and socio-economic changes.
• By 2000, the TFR had fallen to approximately 3.5 children per woman, reflecting continued progress through the 1980s and 1990s.
• NFHS-5 Benchmark: The NFHS-5 (2019–21) reported a national TFR of 2.0, marking the first time India fell below the replacement level of 2.1 at the national level.
• Current Estimates (Mid-2020s): As of 2023–2025, India’s TFR is widely estimated to be around 1.9 births per woman, confirming a sustained period of sub-replacement fertility.
• Regional Variations Persist: Despite national achievement, significant variation remains. Southern states (like Kerala and Tamil Nadu) and urban areas have TFRs as low as 1.4–1.8, while some northern states (like Bihar and Uttar Pradesh) are still approaching replacement level.
• Future Projection: India’s population is expected to peak around 1.7–1.9 billion by the 2060s–2080s before stabilizing or slowly declining.

जनसंख्या विस्फोट से जनसंख्या स्थिरीकरण तक

• पिछले 25 वर्षों में भारत में प्रजनन दर में उल्लेखनीय परिवर्तन आया है। लगातार हुए राष्ट्रीय परिवार स्वास्थ्य सर्वेक्षणों (एनएफएचएस) से पता चलता है कि उच्च प्रजनन दर वाले विकासशील राष्ट्र से यह देश अब ऐसा राष्ट्र बन गया है जहां अधिकांश राज्यों में प्रजनन दर 1 के प्रतिस्थापन स्तर तक पहुंच गई है या उससे नीचे आ गई है।
• इस प्रवृत्ति ने पॉल और ऐनी एर्लिच के उस पूर्व प्रचलित “जनसंख्या बम” सिद्धांत को प्रभावी रूप से निरस्त कर दिया है, जिसमें यह माना गया था कि तीव्र प्रजनन दर आर्थिक विकास से आगे निकल जाएगी और भारत में सार्वजनिक सेवाओं पर दबाव डालेगी।

सारांश

• भारत प्रतिस्थापन स्तर से नीचे की प्रजनन दर की ओर अग्रसर है, एनएफएचएस-5 में कुल प्रजनन दर 0 बताई गई है, जो एक महत्वपूर्ण जनसांख्यिकीय परिवर्तन को दर्शाती है।
• इसके प्रमुख कारकों में महिला शिक्षा, शहरीकरण, गर्भनिरोधक तक पहुंच और बदलते सामाजिक मानदंड शामिल हैं।
• हालांकि इससे जनसांख्यिकीय लाभांश प्राप्त होता है, लेकिन वृद्ध जनसंख्या, कार्यबल में गिरावट और क्षेत्रीय असमानताओं जैसी चुनौतियों के लिए रणनीतिक नीतिगत उपायों की आवश्यकता है।

भारत में प्रजनन दर में परिवर्तन से संबंधित प्रमुख तथ्य क्या हैं?

• ऐतिहासिक संदर्भ: भारत की कुल प्रजनन दर (टीएफआर) 1950 से 1970 के दशक में लगातार उच्च रही, जो 1960 के दशक के आरंभ में प्रति महिला लगभग 6 बच्चों तक पहुंच गई। परिवार नियोजन की पहलों और सामाजिक-आर्थिक परिवर्तनों के कारण 1970 के दशक से इसमें लगातार गिरावट शुरू हुई।
• वर्ष 2000 तक, टीएफआर घटकर लगभग 5 बच्चे प्रति महिला हो गई, जो 1980 और 1990 के दशक में हुई निरंतर प्रगति को दर्शाती है।
• एनएफएचएस-5 बेंचमार्क: एनएफएचएस-5 (2019-21) ने राष्ट्रीय टीएफआर 0 बताया, जो राष्ट्रीय स्तर पर पहली बार भारत में प्रतिस्थापन स्तर 2.1 से नीचे गिरने का संकेत है।
• वर्तमान अनुमान (2020 के मध्य): 2023-2025 तक, भारत की कुल प्रजनन दर (TFR) लगभग 9 जन्म प्रति महिला होने का अनुमान है, जो प्रतिस्थापन स्तर से नीचे की प्रजनन दर की निरंतर अवधि की पुष्टि करता है।
• क्षेत्रीय भिन्नताएं बनी हुई हैं: राष्ट्रीय स्तर पर उपलब्धि के बावजूद, महत्वपूर्ण भिन्नताएं बनी हुई हैं। दक्षिणी राज्यों (जैसे केरल और तमिलनाडु) और शहरी क्षेत्रों में TFR 1.4-1.8 तक कम है, जबकि कुछ उत्तरी राज्य (जैसे बिहार और उत्तर प्रदेश) अभी भी प्रतिस्थापन स्तर के करीब पहुंच रहे हैं।
• भविष्य का अनुमान: भारत की जनसंख्या 2060-2080 के दशक तक लगभग 7-1.9 अरब तक पहुंचने का अनुमान है, जिसके बाद यह स्थिर हो जाएगी या धीरे-धीरे घटेगी।

 

2. BALEN SHAH’S RISE SIGNALS POLITICAL SHIFT IN NEPAL –

• Nepal’s political landscape appears poised for a major transformation as Balendra Shah, widely known as Balen Shah, has emerged as a strong contender for the country’s prime ministership following the latest general election trends. The 35-year-old Kathmandu mayor and former rapper represents a new generation of leadership challenging the dominance of traditional political elites. His rise has energised young voters and highlighted growing demand for political reform and transparent governance in the Himalayan nation.

Election Trends and Political Momentum

• Preliminary trends from Nepal’s recent general elections indicate strong performance by the Rastriya Swatantra Party (RSP), which is reportedly leading in more than 100 of the 275 seats in the House of Representatives. Shah himself is maintaining a significant lead in the Jhapa-5 constituency against veteran leader and former prime minister KP Sharma Oli of the Communist Party of Nepal (UML).
• If the trend continues, Shah could become one of the youngest prime ministers in Nepal’s history, marking a dramatic shift from a political establishment largely dominated by leaders in their 60s and 70s.

बालेन शाह का उदय नेपाल में राजनीतिक बदलाव का संकेत –

• नेपाल के राजनीतिक परिदृश्य में एक बड़े बदलाव की आशंका है क्योंकि हाल ही में हुए आम चुनाव के रुझानों के बाद बालेंद्र शाह, जिन्हें बालेन शाह के नाम से जाना जाता है, देश के प्रधानमंत्री पद के प्रबल दावेदार के रूप में उभरे हैं। 35 वर्षीय काठमांडू के मेयर और पूर्व रैपर, नेतृत्व की एक नई पीढ़ी का प्रतिनिधित्व करते हैं जो पारंपरिक राजनीतिक अभिजात वर्ग के वर्चस्व को चुनौती दे रही है। उनके उदय ने युवा मतदाताओं में जोश भर दिया है और हिमालयी देश में राजनीतिक सुधार और पारदर्शी शासन की बढ़ती मांग को उजागर किया है।

 चुनाव रुझान और राजनीतिक गति

• नेपाल के हालिया आम चुनावों के प्रारंभिक रुझान राष्ट्रीय स्वतंत्र पार्टी (आरएसपी) के मजबूत प्रदर्शन का संकेत देते हैं, जो कथित तौर पर प्रतिनिधि सभा की 275 सीटों में से 100 से अधिक सीटों पर आगे चल रही है। शाह स्वयं झापा-5 निर्वाचन क्षेत्र में नेपाल कम्युनिस्ट पार्टी (यूएमएल) के दिग्गज नेता और पूर्व प्रधानमंत्री केपी शर्मा ओली के खिलाफ महत्वपूर्ण बढ़त बनाए हुए हैं।
• यदि यह प्रवृत्ति जारी रही, तो शाह नेपाल के इतिहास में सबसे युवा प्रधानमंत्रियों में से एक बन सकते हैं, जो 60 और 70 वर्ष की आयु के नेताओं के प्रभुत्व वाले राजनीतिक तंत्र में एक नाटकीय बदलाव का संकेत होगा।

 

3. GPS SPOOFING THREATENS CIVILIAN FLIGHTS AMID US–IRAN ELECTRONIC WARFARE –

• Escalating military tensions between the United States and Iran have created a new aviation risk across the skies of the Persian Gulf and the United Arab Emirates. Commercial aircraft operating in the region are increasingly facing GPS spoofing incidents, where navigation systems receive manipulated signals that display false positions. The development has raised serious concerns among aviation authorities, as electronic warfare tools used in military operations begin affecting civilian air traffic.

Understanding the Threat of GPS Spoofing

• GPS spoofing is a sophisticated electronic attack that transmits fake satellite signals to deceive navigation systems. Unlike signal jamming, which simply blocks GPS reception, spoofing feeds incorrect data to aircraft instruments. As a result, pilots may see an entirely false location on their cockpit displays even though the aircraft remains on its intended route. In recent incidents near the UAE border, aircraft navigation systems indicated they had drifted into Iranian airspace despite actually flying in international air corridors.

अमेरिका-ईरान इलेक्ट्रॉनिक युद्ध के बीच जीपीएस स्पूफिंग से नागरिक उड़ानों को खतरा –

• संयुक्त राज्य अमेरिका और ईरान के बीच बढ़ते सैन्य तनाव ने फारस की खाड़ी और संयुक्त अरब अमीरात के आसमान में विमानन के लिए एक नया खतरा पैदा कर दिया है। इस क्षेत्र में संचालित वाणिज्यिक विमानों को जीपीएस स्पूफिंग की घटनाओं का सामना करना पड़ रहा है, जहां नेविगेशन सिस्टम को गलत स्थिति दर्शाने वाले हेरफेर किए गए सिग्नल प्राप्त होते हैं। इस घटनाक्रम ने विमानन अधिकारियों के बीच गंभीर चिंताएं पैदा कर दी हैं, क्योंकि सैन्य अभियानों में इस्तेमाल होने वाले इलेक्ट्रॉनिक युद्ध उपकरण अब नागरिक हवाई यातायात को प्रभावित करने लगे हैं।

जीपीएस स्पूफिंग के खतरे को समझना

• जीपीएस स्पूफिंग एक परिष्कृत इलेक्ट्रॉनिक हमला है जो नेविगेशन सिस्टम को धोखा देने के लिए नकली उपग्रह सिग्नल प्रसारित करता है। सिग्नल जैमिंग के विपरीत, जो केवल जीपीएस रिसेप्शन को अवरुद्ध करता है, स्पूफिंग विमान के उपकरणों को गलत डेटा भेजता है। इसके परिणामस्वरूप, पायलटों को अपने कॉकपिट डिस्प्ले पर पूरी तरह से गलत स्थान दिखाई दे सकता है, भले ही विमान अपने निर्धारित मार्ग पर ही क्यों न हो। यूएई सीमा के पास हाल की घटनाओं में, विमान नेविगेशन प्रणालियों ने संकेत दिया कि वे ईरानी हवाई क्षेत्र में चले गए हैं, जबकि वास्तव में वे अंतरराष्ट्रीय हवाई गलियारों में उड़ान भर रहे थे।

 

4. SMRITI MANDHANA BECOMES FIRST CRICKETER WITH HER OWN BARBIE DOLL –

• Indian cricket star Smriti Mandhana has achieved a unique milestone after becoming the first cricketer to receive her own Barbie doll. The announcement came ahead of International Women’s Day 2026 and has drawn attention from both the sports and pop-culture worlds. The honour recognises not only her achievements on the cricket field but also her influence as a role model for young girls aspiring to pursue professional sports.

A Unique Honour Ahead of International Women’s Day

• The Barbie doll dedicated to Smriti Mandhana has been created by Mattel as part of its initiative to celebrate trailblazing women across the world. The brand has long promoted the message that girls can pursue any career and has honoured notable figures in fields such as sports, science, arts and leadership. Mandhana’s inclusion marks the first time a cricketer has been immortalised through a Barbie doll, highlighting her growing global impact in women’s sport.

स्मृति मंधाना बनीं अपनी खुद की बार्बी डॉल पाने वाली पहली क्रिकेटर –

• भारतीय क्रिकेट स्टार स्मृति मंधाना ने अपनी खुद की बार्बी डॉल पाने वाली पहली क्रिकेटर बनकर एक अनूठी उपलब्धि हासिल की है। यह घोषणा अंतर्राष्ट्रीय महिला दिवस 2026 से पहले हुई और इसने खेल जगत और पॉप संस्कृति दोनों का ध्यान आकर्षित किया है। यह सम्मान न केवल क्रिकेट के मैदान पर उनकी उपलब्धियों को मान्यता देता है, बल्कि पेशेवर खेलों में करियर बनाने की इच्छुक युवा लड़कियों के लिए एक आदर्श के रूप में उनके प्रभाव को भी दर्शाता है।

अंतर्राष्ट्रीय महिला दिवस से पहले एक अनूठा सम्मान

• स्मृति मंधाना को समर्पित बार्बी डॉल मैटल द्वारा दुनिया भर में अग्रणी महिलाओं को सम्मानित करने की पहल के तहत बनाई गई है। ब्रांड लंबे समय से इस संदेश को बढ़ावा देता रहा है कि लड़कियां किसी भी करियर को चुन सकती हैं और इसने खेल, विज्ञान, कला और नेतृत्व जैसे क्षेत्रों में उल्लेखनीय हस्तियों को सम्मानित किया है। मंधाना का शामिल होना इस बात का प्रतीक है कि पहली बार किसी क्रिकेटर को बार्बी डॉल के माध्यम से अमर बनाया गया है, जो महिला खेलों में उनके बढ़ते वैश्विक प्रभाव को उजागर करता है।

 

5. INDIA’S FOREX RESERVES HIT RECORD $728.49 BILLION –

• India’s foreign exchange reserves rose to a new all-time high of $728.49 billion during the week ended February 27, according to data released by the Reserve Bank of India (RBI). The increase of $4.885 billion reflects a strong expansion in the country’s external financial buffer. The growth was largely driven by a sharp rise in the value of gold reserves, highlighting the role of bullion in strengthening India’s reserve assets.

Rise Driven by Higher Gold Holdings

• The most significant contributor to the increase in reserves was the surge in gold holdings. Gold reserves rose by $4.141 billion to reach $131.63 billion during the reporting week. The increase indicates a growing diversification of India’s reserve portfolio, with gold playing an important role in protecting the country against global financial volatility and currency fluctuations.

Foreign Currency Assets Also Increase

• Foreign Currency Assets (FCA), which form the largest component of India’s forex reserves, also recorded a moderate rise. They increased by $561 million to $573.125 billion. These assets include holdings in major global currencies such as the euro, pound sterling, and Japanese yen. Their value fluctuates due to movements in exchange rates against the US dollar.

 

भारत का विदेशी मुद्रा भंडार रिकॉर्ड $728.49 बिलियन पर पहुंचा –

• भारतीय रिज़र्व बैंक (RBI) द्वारा जारी आंकड़ों के अनुसार, 27 फरवरी को समाप्त सप्ताह के दौरान भारत का विदेशी मुद्रा भंडार बढ़कर $728.49 बिलियन के नए सर्वकालिक उच्च स्तर पर पहुंच गया। $4.885 बिलियन की यह वृद्धि देश के बाह्य वित्तीय बफर में मजबूत विस्तार को दर्शाती है। यह वृद्धि मुख्य रूप से स्वर्ण भंडार के मूल्य में तीव्र वृद्धि के कारण हुई, जो भारत की आरक्षित परिसंपत्तियों को मजबूत करने में सोने की भूमिका को उजागर करती है।

उच्च स्वर्ण भंडार के कारण वृद्धि

• भंडार में वृद्धि का सबसे महत्वपूर्ण योगदान स्वर्ण भंडार में हुई वृद्धि का रहा। रिपोर्टिंग सप्ताह के दौरान स्वर्ण भंडार $4.141 बिलियन बढ़कर $131.63 बिलियन हो गया। यह वृद्धि भारत के आरक्षित पोर्टफोलियो के बढ़ते विविधीकरण को इंगित करती है, जिसमें वैश्विक वित्तीय अस्थिरता और मुद्रा उतार-चढ़ाव से देश की रक्षा करने में स्वर्ण की महत्वपूर्ण भूमिका है।

विदेशी मुद्रा परिसंपत्तियों में भी वृद्धि

• भारत के विदेशी मुद्रा भंडार का सबसे बड़ा हिस्सा विदेशी मुद्रा परिसंपत्तियों (एफसीए) में भी मामूली वृद्धि दर्ज की गई। ये 561 मिलियन डॉलर बढ़कर 125 बिलियन डॉलर हो गईं। इन परिसंपत्तियों में यूरो, पाउंड स्टर्लिंग और जापानी येन जैसी प्रमुख वैश्विक मुद्राओं में रखी गई मुद्राएं शामिल हैं। अमेरिकी डॉलर के मुकाबले विनिमय दरों में उतार-चढ़ाव के कारण इनका मूल्य घटता-बढ़ता रहता है।